刷房和搬家

    房子的钥匙卖方交给我们了，意味着我们可以按照自己的意愿对其进行改造和装修。美国人对于房子的装修和中国不一样，中国人买房子后，联系装修公司、画图、买材料，这些都是自己干，大量的体力活则由装修公司干。在美国，由于劳动力价格高，请不起工人，所以一切都是自己干。在那个只有5万人的小城镇里，大型建材超市就有三四个，我们买了各种油漆，包括刷墙壁的、刷屋内家具的、刷屋外木椅及楼梯的。同时还有工具、梯子、小推车以及割草机等等，装修我们虽然没有干过，但是看别人干过，儿子儿媳帮助翻译各种说明书。他们没有时间干，上学和在实验室的工作就使他们天天早出晚归，忙得不亦乐乎。我们按照说明书的要求进行施工，饿了，就到附近的麦当劳餐馆去吃西餐，渴了，坐在小花园的木椅上喝中国茶和美国咖啡，满惬意的。

    房子装修好之后，还要帮助房产主把儿子他们现在居住的房子租出去，否则按照一年的合同，房产主还是要照收租金的。现在互联网发达，在网上找好了下一家。我们在搬家之后，要把这套住房里里外外打扫了干净，否则，房产主要根据卫生情况扣除部分押金的。同样的是，房产主会把一套干干净净的住房交给下一家，让他放心居住。

    在美国搬家，又和我们中国不一样，中国有搬家公司，打个电话，一切就解决了。美国据说也有搬家公司，但是大多数人是不会用他们的，还是那个原因，美国劳动力成本太高了，用不起。大部分人请朋友、同学来帮忙。也有人在自家大门上贴纸条的，讲好一般每小时工资30美元，招募临时工来帮忙。儿子请来两个同学来帮忙，那里的中国留学生互相之间来往还是蛮多的，大家都很乐意互相帮助。搬家的车是儿子他们在租车公司租的，租一次20美元，然后是每英里1美元，总费用70美元左右，租前，租车公司会给汽车加满油，同样，在还车时他们也要求油箱是满的。搬家车是用儿子的驾照租的，尽管我在国内办了驾驶员公证，可以在美国开车，但是儿子也不让我开这辆租车公司的车，据说，万一出现事故，他开有保险，我开则保险不管。

    经过紧紧张张的3个多月的折腾，我们终于住进了自己的住房。3年半以后，儿子就将博士学业结束，开始走上工作岗位。到那个时候，我们还要飞赴美国，一方面参加他的毕业典礼，一方面还要帮助卖掉这套住房，但愿这套住房3年后会升值。